Связь между курением и болезнями сердца и сосудов представить сложнее, однако все исследования показывают, что она не менее тесная. Риск стенокардии и инфаркта у курящих — в 10 -12 раз выше, чем у некурящих, а риск внезапной смерти от ИБС (так называемой внезапной коронарной смерти) — в 4,5 раза выше. Причем курение трубки несколько менее, опасно в этом отношении, чем курение сигарет. При курении стимулируется выброс адреналина, в результате чего резко повышается потребность сердечной мышцы в кислороде. У молодого человека со здоровыми коронарными сосудами эта потребность будет удовлетворена, но в том-то и дело, что коронарные сосуды у «курильщика со стажем» редко бывают здоровыми. Помимо адреналина, никотин стимулирует выброс в кровь других веществ, которые повреждают стенку сосудов; сам же никотин (который только сначала попадает в легкие, а потом, как и все другие вещества, — в кровь) повышает способность тромбоцитов к склеиванию, то есть способность крови к свертыванию, что приводит к образованию тромбов в сосудах. А это уже является непосредственной причиной инфаркта. Курение очень резко — гораздо резче, чем можно было бы предположить — повышает уровень «плохого холестерина» в крови. В этом смысле с никотином не может сравнится, ни один продукт даже очень богатый холестерином (например, яичный желток). Поэтому опасность инфаркта возрастает в несколько раз у курильщика с гиперхолестеринемией — самым главным фактором риска атеросклероза и ИБС. По данным патологоанатомов, атеросклеротические поражения артерий у курящих гораздо более выражены и гораздо более обширны.
