Земноводные, амфибии, — первые позвоночные, переступившие рубежи водной среды. Первые завоеватели суши! Эволюционные прародители рептилий, птиц, зверей и в конечном счете человека. Взрослые земноводные живут, как правило, на суше и дышат легкими. У земноводных нет физиологических механизмов, поддерживающих постоянную температуру тела, она зависит от среды: возрастает в зной и падает, когда вокруг холодно. Яйца и личинки земноводных развиваются обычно в воде. Оплодотворение у безногих земноводных внутреннее, у большинства хвостатых тоже (кроме углозубов, исполинских саламандр, возможно, и сиренов), почти у всех бесхвостых — наружное (кроме хвостатых лягушек и трех видов живородящих жаб). Живорождение у земноводных редкое явление. У бесхвостых земноводных — только у трех видов. Из хвостатых земноводных — у альпийской и некоторых рас огненной саламандры (возможно, и у некоторых безлегочных), при определенных условиях также у протеев. Лишь среди безногих земноводных многие живородящи. Плодовитость земноводных, в общем, невелика, особенно у живородящих земноводных (два детеныша у альпийской саламандры, от 35 до 135 у разных видов жаб нектофриноидесов), а также у тех, у кого развита забота о потомстве: 100-150 яиц — у жаб-повитух, филломедуз и древолазов, от 4-7 до 200 — у разных видов сумчатых квакш, 20-30 — у ринодермы Дарвина, у протеев — до 70. Червяги и саламандры — обычно несколько десятков яиц, тритоны — 100-250, редко больше (до 700 — у обыкновенного, до 1000 — у ребристого). Древние лягушки — 2-10 (лейопелъмы) , 30-50 (хвостатые). У квакш — до 1000 яиц, чесночниц — 1000-2300, у озерной лягушки — до 11000. У зеленой жабы — до 13000. Одна из самых плодовитых земноводных — африканская шпорцевая лягушка (10000-15 000 яиц). Темп созревания яиц земноводных зависит от температуры воды и экологической адаптации вида. Обычно только сутки — у ателоповых лягушек, двое суток — у шпорцевых. У обыкновенных земноводных тритонов — в среднем 14-15 дней (в холодной воде — до 20). У nun — 11-13 недель, 1-2 месяца у нек-турусов, но у протеев — 5 месяцев. У безлегочных земноводных саламандр — 1-1,5 или 4-5 месяцев (возможно, и больше). Огненные и альпийские земноводные саламандры носят в яйцеводах развивающиеся яйца почти год.
