В теле человека до 500 мышц (238 пар). В каждой мышце как бы две части: одна красная, мясистая, это — сама мышца; другая серебристо-белая, блестящая, это — сухожилие. С помощью сухожилий мышцы крепятся к костям. Покрывая собой кости мышцы придают нашему телу округленные красивые формы. Чтобы обеспечить различные движения, мышцы ноги работают взаимно противоположными группами. Большая ягодичная мышца предназначена для вытягивания бедра назад при ходьбе или беге. Четырехглавая мышца, включающая в себя четыре самые мощные мышцы в человеческом организме, сгибает голень. Портняжная — позволяет нам сгибать бедро и голень, вращать голень внутрь, а бедро наружу. Двуглавая мышца бедра сгибает ногу в коленном суставе, подворачивает ее наружу и отводит от туловища. Передняя большеберцовая поднимает стопу и разгибает подошву. Икроножная мышца отвечает за подъем пятки. Ахиллесово сухожилие прикрепляет икроножную мышцу к костям пятки. В самой стопе насчитывается одиннадцать маленьких мышц, благодаря которым, мы сгибаем и разгибаем пальцы, поднимаем стопу от поверхности и передвигаемся. Мышцы ног, несмотря на большую работу, которую они проделывают ежедневно, очень «ленивые» мышцы. Они первыми обрастают жиром и очень неохотно с ним расстаются. Работой мышц ног управляет нервная система, которая обеспечивает согласованность их действий. Двигательные нервы передают информацию из головного мозга мышцам ноги. По чувствительным нервам в головной мозг передается информация о состоянии ног (боль, давление, температура и т.д.). Без работы мышцы со временем атрофируются. Однако, если мышцы работают без отдыха, наступает их утомление. После отдыха работоспособность мышц восстанавливается. Развитие утомления мышц связано прежде всего с процессами, происходящими в нервной системе. Утомлению способствует и накопление в мышцах в процессе работы продуктов обмена веществ. Во время отдыха кровь уносит эти вещества, восстанавливает работоспособность нервных клеток центральной нервной системы. Скорость утомления зависит от состояния нервной системы, ритма работы, величины нагрузки и тренировки мышц. Постоянные физические нагрузки способствуют увеличению объема мышц, возрастанию их силы и работоспособности.
