В отличие от низших растений — водорослей и лишайников — тело большинствамохообразных представлено побегом, состоящим из стебля и листьев; только участи мохообразных тело представлено слоевищем (талломом). От низших растений мохообразные отличаются также многочисленнымимикроскопическими особенностями, в том числе наличием своеобразноустроенных гаметангиев (половых органов): мужских — антеридиев и женских —архегониев. Другой отличительный признак мохообразных — правильное чередование внормальном цикле развития растения двух различных по своей морфологиипоколений. Одно из поколений называется гаметофитом (растение, производящееполовые элементы — гаметы), другое — спорофитом (растение, производящееэлементы бесполого размножения — споры). Образующийся на слоевищном или листостебельном гаметофите антеридий имеетвид многоклеточного мешочка, внутри которого образуются мужские гаметы —сперматозоиды. Архегоний имеет вид многоклеточной колбочки, в расширеннойчасти которой — брюшке архегония — образуется женская гамета, илияйцеклетка. Если антеридии и архегонии располагаются на одном гаметофите, то такие растения называются однодомными. Если на одном растении (мужском) располагаются антеридии, а на другом (женском) — архегонии, то такие видыназываются двудомными. Есть и многодомные мохообразные, у которых антеридии архегонии могут располагаться на одном и на разных растениях того жевида. При наличии капельножидкой воды сперматозоид достигает яйцеклетки иоплодотворяет ее. Из возникающей в результате оплодотворения зиготывырастает спорофит, который у мохообразных называется спорогонием и которыйможет состоять из стопы, но ж к и икоробочки. Спорогонии первоначальноразвивается в брюшке архегония, которое, разрастаясь, превращается вколпачок. С помощью стопы спорогоний высасывает из гаметофита воду сминеральными солями и органическими веществами. В коробочке спорогония образуется споровый мешок, или спорангий. Созревшаякоробочка вскрывается, и споры попадают во внешнюю среду. При наличииблагоприятных условий споры прорастают и дают начало новому гаметофиту. Приэтом первоначально образуется предросток, или протонема, имеющая видмногоклеточной нити, пластиночки, шаровидного тела и др., а затем ужевырастает гаметофор— собственно слоевищный или листостебельный гаметофит, несущий гаметангии, в которых вновь возникают сперматозоиды и яйцеклетки, ит.д. таким образом происходит чередование поколений в жизненном циклемохообразных.
