Семенами называют надземные и подземные части растений, пригодные, а главное, используемые для размножения самих растений. Говоря о семенах, обычно оперируют терминами «семенной» и «посадочный» материал. Способность растений производить новое поколение особей того же вида и сорта называется способностью к размножению. В свою очередь, размножение может осуществляться семенным и вегетативным путем, и так называемым методом культуры клеток.1. Семенное размножение присуще большинству овощных культур и заключается в прямом посеве собственно семян в открытый или защищенный грунт.2. Вегетативное размножение заключается в использовании различных частей растений (кроме собственно семян). Вегетативными органами могут служить корневища, клубни, луковицы, черенки и отводки. К вегетативному размножению относят и прививку (когда часть одного растения приживляют к другому).3. Размножение методом культуры клеток предполагает воспроизводство нового поколения растений посредством их выращивания из отдельных клеток или частичек тканей растений-доноров. Конечно этот метод не осуществим в практике любительского растениеводства. Но он замечателен тем, что в будущем позволит наладить промышленное производство ценных культур в короткие сроки. Высокая скорость наращивания клеточной массы с сохранением всех сортовых и других ценных качеств определенного растения — основное его достоинство. Известно, например, что ежегодный прирост массы корня женьшеня составляет примерно 9 г (начиная с третьего года выращивания). Соответственно, чтобы получить всего лишь 50 граммов этого ценнейшего лекарственного сырья, потребуется примерно 12 лет. А метод культуры клеток позволяет сократить эти сроки до 6-7 недель. Как говорится, почувствуйте разницу! Вполне возможно, что недалек тот день, когда в пакетиках, вместо привычных семян, мы будем покупать некую порошкообразную или жидкую субстанцию, их заменяющую.
