Існує взаємозв’язок між самими тваринами. Наприклад, є стосунки, які корисні й для одних, і для інших. У місцях існування носорогів, наприклад, водяться волячі птахи. Вони харчуються дрібними тваринами, які живуть на шкірі носорога й турбують його. Таким чином, носоріг забезпечує птаха їжею, а він у свою чергу звільняє його від паразитів і попереджає лементом про наближення небезпеки. Цей птах особливо допомагає носорогові в той час, коли він спить. Взаємовигідні стосунки існують у деяких видів мурах з попелицями — дрібними комахами, що живуть на молодих пагонах рослин. Мурахи харчуються солодкими виділеннями попелиць і одночасно захищають їх від птахів. Рак-самітник поселяє на черепашці, в якій розмістився, актинію. Актінія живиться залишками їжі рака й жалкими щупальцями захищає його від різних ворогів. Між деякими тваринами існують і такі стосунки, які корисні для однієї із сторін і нешкідливі для іншої. Риба-причепа, наприклад, за допомогою присосків прикріплюється до тіла акули й таким чином пересувається разом з нею та харчується залишками її здобичі.Є взаємини, при яких особини одних видів тварин харчуються особинами інших видів. Такі взаємини характерні, наприклад, для жука плавунця й малька риби, вовка й зайця, щуки й карася, сонечка й тлі. Хижаки мають велике значення в природі: вони стримують надмірне розмноження травоїдних тварин і одночасно зменшують поширення серед них різних хвороб. Але є багато прикладів взаємозв’язків тварин і з іншими компонентами екосистем. Так, життя будь-якої тварини прямо або опосередковано пов’язане з рослинами. Рослини — джерело кисню й необхідна їжа травоїдних тварин. Зайці й лосі, наприклад, харчуються соковитою травою, корою й пагонами дерев і чагарників, дрозди — плодами горобини й інших рослин. Деякі тварини вживають у їжу навіть деревину. Травоїдні тварини у свою чергу служать здобиччю хижаків. Отже, з рослинами пов’язане не тільки життя зайця або лося (безпосередній харчовий зв’язок), але й вовка (непрямий зв’язок). На рослинах птахи й деякі звірі будують гнізда й виводять у них потомство. Зарості рослин приховують тварин від їхніх ворогів і від спеки. Значення рослин у житті тварин настільки важливе, що існування їх без рослин було б неможливим. З іншого боку, тварини відіграють помітну роль у житті рослин. Одні з них (бджоли, чимало видів метеликів, жуків, мух) здійснюють перехресне запилення рослин, інші (птахи, звірі, комахи) сприяють поширенню в природі насіння і спорів. Чимало тварин впливають на рослинний світ. Деякі з них знищують насіння рослин і тим самим сильно впливають на поновлення рослинності. Так, розмноженню дуба в більшості місць заважає поїдання жолудів лісовими мишами й іншими звірятами.Є тварини, які ламають, витоптують рослини. Деякі з них, особливо при великій чисельності, дуже впливають на рослинність. Сарана, наприклад, поїдає всі рослини на великих площах. Відомі випадки, коли кози, знищуючи рослини, перетворювали чималі території в пустелі. Залежні один від одного тварини й рослини утворюють біологічні співтовариства, або біоценози. Рослини й тварини ставка, наприклад, утворюють один біоценоз, мешканці болота — інший, мешканці хвойного лісу — третій. Зв’язок міме мешканцями біоценозів здійснюється в основному через живлення. Заєць-біляк, наприклад, харчується рослинами, а зайцем — лисиця й вовк. Харчові зв’язки, які встановлюються в біоценозах, називають ланцюгами живлення.
