Естественный, который развивается после перенесенных инфекционных заболеваний или создается после непосредственного контакта с антигенами, например после укуса ядовитых насекомых; искусственный, который формируется после вакцинации, трансплантации органов, тканей, клеток, а также приобретается под воздействием некоторых препаратов белковой природы. В зависимости от механизма формирования искусственный иммунитет разделяется на активный и пассивный. Пассивный иммунитет появляется после введения иммуноглобулинов и сывороток, то есть при подсадке готовых антител в организм человека. К лечению сыворотками прибегают в случае заболевания, против которого не была проведена вакцинация. Существуют гетерологические (полученные из крови животных) и гомологические сыворотки (полученные из крови людей). На сегодняшний день сыворотки используются весьма осторожно и в ограниченных количествах в связи с высоким риском побочных явлений и возможностью передачи ряда инфекций. В отличие от сывороток, введение иммуноглобулинов является высокоэффективным и безопасным способом приобретения пассивного иммунитета, поэтому они широко используются в медицине. В настоящее время используют иммуноглобулины человека, действие которых направлено против таких заболеваний как коклюш, дифтерия, столбняк, гепатит А, ветряная оспа и прочих. К преимуществам пассивного иммунитета относится быстрота развития защитного барьера. Недостатком данного метода является его недолговечность и более низкая эффективность, по сравнению с активным иммунитетом.
