Разнообразные механизмы физиологической адаптации к неблагоприятным условиям выработали птицы и млекопитающие. Многие пустынные животные перед наступление сезона засухи, накапливают много жира: при его окислении образуется большое количество воды. Птицы и млекопитающие способны регулировать потери воды с поверхности дыхательных путей. Например, верблюд после долго лишение воды резко сокращает испарение как с дыхательных путей, так и через потовые железы. Очень интересны приспособления развивающиеся у ныряющих животных. Многие из них могут сравнительно долго обходиться без доступа кислорода в легкие. Например, тюлени ныряют на глубину 100-200 и даже 600 метров и остаются под водой более чем на час. Что позволяет им нырять на столь долгий срок? Это прежде всего большое количество особого пигмента, находящегося в мышцах,-миоглобина. Миоглобин способен связать в 10 раз больше кислорода, чем гемоглобин, находящийся в эритроцитах. У многих организмов возникают и совершенствуются приспособления, облегчающие поиск пищи или партнера для размножения. Самцы непарного шелкопряда улавливают запах ароматической железы самки с расстояния 3 км. У некоторых бабочек чувствительность вкусовых рецепторов в 1000 раз превосходит чувствительность рецепторов человека. У некоторых змей хорошо развита способность к термолокации. Они различают на расстоянии объекты, если их температур составляет всего 0,2°С. Многие животные прекрасно ориентируются в пространстве с помощью эхолокации: летучие мыши, совы, дельфины. Таким образом строение живых организмов очень тонко приспособлено к условиям существования. Любой признак или свойство носит приспособительный характер, целесообразен в данной среде и в данных жизненных условиях.
