Живые компоненты могут быть подразделены на производителей, потребителейи разрушителей в зависимости от характера их участия в поддержанииэкосистемы как стабильного, взаимосвязанного целого. Организмы-производители (или продуценты) — зеленые растения, создающиеорганические соединения из простых неорганических веществ. Типичноемаленькое озеро характеризуется продуцентами двух типов — это крупныерастения, растущие вдоль берега или плавающие в мелкой воде, имикроскопические плавучие растения, преимущественно водоросли, распространенные во всей толще воды до той глубины, на которую проникаетсвет. Эти мельчайшие растения, составляющие фитопланктон, становятсязаметны только при скоплении их в больших количествах — они придают водезеленоватый оттенок. Обычно в озерах фитопланктон — более важныйпроизводитель, чем крупные растения. Организмы-потребители являютсягетеротрофами; в экосистеме озера это насекомые, их личинки, ракообразные, рыбы и, по-видимому, некоторые моллюски. Первичныепотребители — травоядные, питающиеся растениями, а вторичные потребители— плотоядные, питающиеся первичными потребителями, и т.д. наконец, имеются организмы-разрушители — бактерии и грибы, разлагающиеорганические соединения клеток мертвых производителей и потребителейлибо до низкомолекулярных органических веществ, которые они сами могутиспользовать, выступая в качестве сапрофитов, либо до неорганическихсоединений, которые могут быть использованы зелеными растениями. Дажесамые большие и сложные экосистемы состоят из тех же основных типоворганизмов, т.е. из производителей, потребителей и разрушителей, всочетании с различными неживыми компонентами
