Иррадиация — процесс распространения нервных импульсов возбуждения в нервной системе при раздражении рецепторов. Импульсы распространяются по отросткам вставочный нейронов и центростремительных нервных клеток. Импульсы распространяются при возбуждении любого рецептора по центральной нервной системе во всех направлениях — таким образом, в процессе иррадиации активизируется большое число различных нервных центров. Иррадиация очень хорошо выражена у детей до трех лет, благодаря иррадиации отбираются наиболее полезные в данных условиях реакции организма на окружающую среду, чтобы затем совершенствовать именно эти, полезные реакции. В результате иррадиации становится возможным формирование условных рефлексов. В случае нарушений в работе центральной нервной системы, сбой в механизме иррадиации приводит к нарушению двигательной деятельности. В процессе развития человека, механизм иррадиации заменяется на механизм концентрации — импульсы возбуждения уже не рсапространяются по нервной системе в любом направлении, а концентрируются в определенном участке ЦНС, в определенных группах нейронов. Это достигается с помощью механизмов торможения. У маленьких детей до трех лет выражен механизм иррадиации — они остро реагируют на любое изменение в окружающем мире; увидев нечто новое, хлопают в ладоши, кричат, бурно выражают эмоции. При работе с маленькими детьми следует учитывать это, подбирая подвижные варианты игр, не требовать концентрации внимания и усидчивости. Когда иррадиация заменяется концентрацией — то есть, процессы беспорядочного распространения возбуждния уравновешивается процессами торможения, становится возможным чередование периодов сосредоточенности и концентрации внимания (в младшем школьном возрасте) и периодов интенсивной двигательной деятельности (на переменах). Ярко выраженная иррадиация у детей среднего и старшего школьного возраста — рассеянность внимания, неспособность сконцентрироваться на определенное время, расторможенность и тому подобные сигналы говорят о нарушениях в работе центральной нервной системы.
